Paardenveld

Hier staan we bij het eerste stuk water dat werd hersteld… wacht nee, eigenlijk is dit het tweede stuk water. Het water van de Weerdsingel rechts voorbij de bocht was eerder al hersteld in 2001. Hersteld waarvan? Nou, in de jaren ’70 was de oorspronkelijke Stadsbuitengracht hier opgeofferd en gedempt om plaats te maken voor asfalt voor de auto. Er bleef decennia-lang veel verzet van burgers tegen het verdwijnen van het water. En met succes: in 2001 werd het eerste stuk water bij de Weerdsingel weer hersteld. En tijdens een referendum in 2002 stemde het grootste gedeelte van de Utrechters vóór het verder opengraven van de Weerdsingel en de Catharijnesingel. Eind 2015 werd hier het volgende stuk water tussen Paardenveld en Vredenburg officieel en feestelijk geopend.

Om de opening een beetje leuk aan te kleden werden tijdelijk een paar kleine fonteintjes in het water geplaatst. Maar deze werden na afloop weer verwijderd, omdat ze anders de doorvaart van boten en sloepjes zouden belemmeren.

Veel buurtbewoners vonden het idee van een fontein echter heel leuk en beargumenteerde dat er heus wel plek was voor een fontein in de ruime buitenbocht bij Paardenveld. Het duurde even, maar in het voorjaar van 2017 werd alsnog een fontein geplaatst. In de buitenbocht van het water zie je tegenwoordig overdag de fontein vrolijk spetteren, liefkozend ook wel Spuit 11 genoemd.

In de bínnenbocht zit trouwens verborgen onder het park nog een stuk overgebleven oude spuikoker. De spuikoker sluisde ooit het water van de Catharijnesingel naar de Weerdsluis in de tijd dat de Stadsbuitengracht hier was gedempt voor de Catharijnebaan. Hier is na het herstel van de stadsbuitengracht een stuk spuikoker bewaard en omgebouwd tot een ondergrondse kunstmatige grot, bedoeld als een nieuwe slaapplaats voor vleermuizen. Hier bevindt zich de Utrechtse Bat Cave.